在生肖的配属中，申猴是相匹配的。猴非家畜，与人的日常生活中的关系，比不上六畜来的密切。可是，尽管中华各个民族的生肖名单不尽相同，但是也都把猴归为其中的一员；国内外的生肖名单参错不一，但是也少不了猴，这也正从一个侧面凸显了猴的魅力。
据有关史料记载，十二生肖早在先秦时期便已出现，最迟在东汉时定型，至唐以后在全国普遍应用，并影响到东亚周边国家。斗转星移，送走未羊，迎来申猴，为啥要把猴与申时相对应呢？民间说法不一：其一、猴善伸屈攀登，有伸展之意；其二、申时（15时至17时），日头偏西，气候清爽，猴群下山觅食，十分活跃，于是人们就把申时与猴子联系在一起，故申时又称哺时。
古教书先生有句口头禅家有斗米粮，不做猢狲王古人曾以猢狲王来讽刺奸臣秦桧。据说，秦桧早年家境贫寒，曾做塾师混日子。学生尽是些顽皮捣蛋的孩子，秦桧管束无方，心生烦躁，便写牢骚诗若得水田三百亩，这番不做猢狲王后来秦桧得中进士几番苦心孤诣地钻营之后，终于当上了南宋丞相，炙手可热。他居朝廷高官，反对武装抗金，一心屈辱议和，正中宋高宗赵构的下怀，后来他被封为申王。消息传开人们记起当年的那两句诗，讥笑这个投降派的奸臣秦桧这回真的做了猢狲王申属猴正可谓猢狲王。
十二生肖属猴的传说和来历
猴在中国传统的十二生肖中排名第九位。猴是自然界中最接近人类的动物，与人类同属哺乳动物中最高级的灵长类。使人类对猴子有一种特殊的亲近感。猴子的轻灵黠慧，也确实惹人喜爱。自从古典神话小说《西游记》问世以来，乐观豪迈的孙悟空，使猴所承载的文化意义得到充分的张扬，并大大地丰富了汉语言文字的表现力。
古籍《白虎通》云：猴，候也。说猴子看见人设置食饵机关，就登高四望，善于观察等候，由此得名。古人还认为，猴是象形字，《说文》的猴字就像一只母猴。
古人将能在指间笔筒嘻戏的墨猴、捕鼠胜猫的蒙颂、最常见的猕猴、身形较大的猩猩、长臂猿、狒狒以及传说中体型巨大、能食猿的独，皆归于猿属。其名称有猴、狙（jū居）、狖（yòu右）、猱（náo挠）、猿、狨（róng茸）、獑（chán蝉）、猦（fēng 风）、蒙颂、猢狲、狒狒、猩猩、山魈等十余种，有的字现代词典、现代电脑已经没有储存。
流行2200多年的干支纪年法中，猴与申相配。有研究者认为，申字造字之初，象两只母猴相对之形。照此说法，申、猴二字从造字之始就有关系，对不对呢？只有造字的苍颉老先生知道了。
郭沫若先生考证，从神话人物帝喾（kù酷）为动物神祇（qí奇）猴，可以推断猴曾被当作原始图腾。他还进一步认为，猴最初还会是殷人的图腾。殷人认为自己部族的高祖是猴，倒是暗合进化论的观点。大部分中国人不知道猴子曾当过图腾，但一直视猴子为吉祥物。猴之吉祥在于它与侯同音。
侯是古代爵位，《礼记》云：王者之禄爵，公、侯、伯、子、男凡五等。古人希望升官封侯，猴便成了象征升迁的吉祥物。为此人们还创造了许多吉祥图案。例如猴骑马上的马上封侯，猴提金印挂于树上的封侯挂印，母猴背着小猴的辈辈封侯等。这些图案常见于古代官府屏、壁之上，也见于画稿、文具、什器、玉雕上。
古书上说，养马的人在马厩（jiù旧）中养一只猴，能防止马群得病。旧时中国西南高原上的行商，驱赶马帮长途贩运时，也常带一只猴子同行。据说，猴对骡马的疾病很敏感，常能帮人发现病马，以防瘟疫扩散。住店前先让猴子嗅一遍，无疫情方安置马匹。于是，民间也有猴能避马瘟之说，猴也得了避马瘟之别号。《西游记》中玉皇大帝封孙悟空为弼马温，就是取避马瘟之谐音，让孙悟空掌管天马，应该说是专业对口。至于老孙嫌科级待遇太低，另当别论，但猴子是防止瘟疫的吉祥物，确是事实。
台湾省高山族卑南人有猴祭，那是男孩十二、三岁时的传统祭仪，通常在十一月间早稻收成后举行。祭礼上要牺牲一只猴子，旨在培养少年的尚武精神。贵州省荔波、独山一带的布依族有猴节，农历二月初二这一天，人们带着节前准备的香藤粑，涌上山顶唱歌狂欢，孩子们像山猴一样满山乱蹿，山野沸腾起来。妇女们还要晒种、选种，男人们检修农具，猴节一过就要下地忙农活了，所以猴节又称动土的日子。
生肖猴的象征意义
猴本来就是候也同侯。候的原义为伺望，观察，是猴性机灵聪明的一种表现。古人说，猴，候也；见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也。也就是说，猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物并不轻易去取，观望探察甚久，感到确实没有埋伏方才行动。
侯，是对美猴的称赞，引申为一种美。《诗经》上有海直且侯一句，《韩诗》解释说：侯，美也。转引为古代贵族爵位的第二等，所谓公、侯、伯、子、男中的侯爵。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使猴增添了一种吉祥的象征意义。但是唐代诗人李白写道：生不愿万户侯，表明观念有所变化。
侯姓，相传出自黄帝时的史官仓颉，本为侯冈氏，后简称侯姓。史载，春秋时晋国有侯氏。战国时魏国有著名的隐士侯赢，曾帮助信陵君窃符救赵。汉代有大司徒侯霸。唐代有宰相侯君集。明末清初有才子侯方域。现代有著名的相声大师侯宝林。
猿，本为袁，袁字极像猿猴形，连尾巴都画出来了。故传中白猿常自称袁公。袁姓相传出自于大舜的后代，春秋时陈国有上卿为袁氏。汉代有流传甚广的袁安卧雪的故事。东汉末有曾同曹操争霸的袁绍和袁术。唐代有宰相袁智弘。明代有号称公安派的文学家袁宏道、袁宗道、袁中道。清代有著名的诗人袁枚。
禺本是描绘猿猴形貌的一个象形字。鲁迅《故事新编》说，大禹的禹，其实就是禺，也是由大猴子变来的。禺又通寓，大约是把猴子关进屋里，便叫寄寓，后代渐渐人化为人的寓所。禺又通愚，暗示猴子摆脱愚昧才能进化为人。"犹，也是描摹猴态的一个字。它的金文字形有些像猴子偷酒食。传说犹是疑心最重的猴子，一遇到风吹草动，就惊恐地攀上爬下，犹豫不决。犹豫、犹疑皆因此得名。
狙，是古代普遍用以表示猕猴的字。养猿猴的人便称为狙公。狙在历代话语中多用来表示狡黠、伺机之意。于是出现了狙伏、狙击、狙伺、狙诈等一系列词语。
独也是表示一种猿猴的字。据说它秉性孤单，不合群。孤独之义大概由此而来。于是产生独立、独行、独夫、独裁、独来独往等一系列词语。独孤姓，是一种少见的复姓。出自在古代匈奴独孤部。晋代人居中原，唐代以年逐渐汉化。
猿猴俗名猢狲，亦称为胡孙。因而胡姓和孙姓也与猴子结下不解之缘。
胡姓，相传也出自大舜后裔，周代封于胡，因以为姓。胡为小国，被楚国灭掉。宋代有资政殿学士胡诠。明代有文学胡应麟。现代有著名学者胡适。孙姓，古代相传有三支。一支出自姬姓，春秋时卫国武公的后裔。一支出自楚国，孙叔敖的后人。另一支出自齐国，陈田氏的后代。春秋战国时期有著名这事家孙武、孙膑。唐代有医学家孙思邈，书法家孙过庭。特别是《西游记》中的孙悟空更使孙姓威名远扬。
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